Couronne de l'Avent

Depuis fin novembre, difficile d'échapper aux couronnes de l'Avent, Advantskrantz, chez tous les marchands de fleurs. Elle permet, par l'allumage d'une bougie supplémentaire chaque dimanche avant Noël, de patienter jusqu'au jour anniversaire de la naissance du Christ.

Mais connaissez-vous l'origine de cette tradition ?

La couronne , par se forme circulaire, évoque le soleil et le retour de la lumière. L'histoire raconte que la couronne de l'Avent trouverait son origine dans une fête organisée vers 1833-1838 dans un orphelinat près de Hambourg. On la devrait au pasteur Heinrich Wichern.

Lors de fêtes de l'Avent les enfants et les éducateurs se réunissaient pour la prière.  Chaque jour de prière fut symbolisé par une bougie placée sur une roue.  Les quatre dimanches étaient représentés par une bougie rouge et les jours de la semaine par des bougies blanches. Cette pratique démarrant dans la semaine avant le premier dimanche de l'avant, le cercle pouvait comprendre jusqu'à 28 bougies.

Peu à peu, la roue fût remplacée par du sapin et les bougies réduites à 4. Elle marquent les 4 dimanche qui précédent Noël. Contrairement à ce que beaucoup d'alsaciens imaginent, cette tradition n'est apparue chez nous qu'au XXe siècle et plus précisément entre les deux guerres.

Cette couronne de branches vertes symbolise l'espérance et la victoire de la vie. Les 4 bougies symbolisent les 4 saisons, les 4 points cardinaux mais aussi les quatre milles ans d'attente de la naissance du Christ.
Noël sera là lorsque la dernière bougie sera allumée. Le plus souvent les bougies sont rouges pour évoquer le feu et la lumière.
Sur les couronnes d'inspiration suédoise, les bougies ont blanches, couleur de fête et de pureté.
En Autriche on les choisit violettes car cette couleur est symbole de pénitence.