Saint Nicolas, Christkindel et Hans Trapp

Je vous avais déjà parlé un peu de ces personnages lors d'un précédent message. Mais comme promis, voici une information plus complète.

Comme tous les ans, ils ont fait la tournée des maisonnées hier soir, à la nuit tombée. Si Saint Nicolas et le Christkindel ont distribué nombre de brioches et de friandises aux enfants sages (0 à 8 ans) du village, en échange d'une chanson de circonstance, il semblerait que, cette année encore, aucun ne manque à l'appel ce matin. Hans Trapp est donc reparti avec un sac vide... Ouuuuf !

SAINT NICOLAS

Saint Nicolas, patron des écoliers, est fêté le 6 décembre en Alsace mais aussi en Lorraine, dans le Nord, en Allemagne, Belgique, Pologne, Roumanie…

Vêtu d’un costume d’évêque, il passe de maison en maison, traditionnellement accompagné du Père fouettard, appelé Hans Trapp, et du Christkindel, le 5 décembre au soir.

 La Saint-Nicolas est une fête inspirée d'un personnage ayant réellement vécu, Nicolas de Myre, appelé aussi Nicolas de Bari, né au sud ouest de l'actuelle Turquie entre 250 et 270.

De son vivant, Nicolas de Myre fut bienveillant et généreux.

L'empereur Dioclétien régnant alors sur toute l'Asie mineure poursuivit cruellement les chrétiens, entraînant ainsi l'emprisonnement puis l’exil de saint Nicolas.

En 313, l'empereur Constantin rétablit la liberté religieuse, et saint Nicolas put alors reprendre sa place d'évêque.

Saint Nicolas serait décédé un 6 décembre 343. Selon la légende, saint Nicolas aurait ressuscité trois enfants tués par un boucher. Les miracles attribués à saint Nicolas sont si nombreux qu'il est aujourd'hui le saint patron de nombreuses corporations ou groupes tels que les enfants, les navigateurs, les prisonniers, les avocats ou les célibataires.

 

HANS TRAPP

Selon la légende, c'est en 1737, dans le Comté de Hanau-Lichtenberg (secteur de Bouxwiller)  qu'il apparaît pour la première fois. À l'origine de ce personnage, il y aurait pour les uns le Maréchal Jean de Dratt (Hans von Drodt), brute sanguinaire qui terrorisait la population. De son château de Berwartstein, près de Wissembourg, il rançonnait et pillait voyageurs et paysans. Il aurait laissé un tel souvenir qu'il serait devenu le père Fouettard dans toute la région et au-delà. Pour les autres, cela viendrait du mot « trappen », bruit de ses pas pour chasser les esprits.

Il est représenté comme un personnage repoussant, couvert de fourrure, avec une longue barbe, le visage sombre et des cheveux hirsutes. Il menace les enfants désobéissants ou ceux qui rechignent à réciter leurs prières de les emporter avec lui dans une hotte ou un grand sac de jute.

 

CHRISTKINDEL

Pour conserver à la fête de Noël son contexte religieux, protestants et catholiques adoptèrent un troisième personnage, le Christkindel (traduction : le Christ enfant) au XIXe siècle.

Ne pouvant toutefois faire effectuer la tournée des cadeaux par un nouveau-né, le Christkindel prit la forme d’une jeune fille de blanc vêtue parfois couronnée de lumière.  Le Christkindel est-il la survivance d’une figure féminine qui incarne la fertilité et annonce le nouveau cycle de la nature, ou s’agit-il de Sainte Lucie,  fêtée le 13 décembre en Scandinavie ?

 

Le Hans Trapp joue donc le rôle du méchant, Saint Nicolas est fidèle à son rôle de protecteur des enfants et le Christkindel  est un personnage plein de bonté distribuant des Mannele (brioche en forme de petit bonhomme).

 

 

Qu'ai-je à voir avec tout ça ? Chut, faut pas l'dire. Je suis leur styliste... et leur secrétaire.